Apple Inc. adopte la technologie de la voiture autonome et vise à 2024 pour produire un véhicule de tourisme qui pourrait inclure sa propre technologie de batterie, ont déclaré à Reuters des sources proches du dossier.
Les efforts de l’entreprise dans le domaine de l’automobile, connu sous le nom de Project Titan, ont commencé en 2014, avec la conception d’un véhicule à partir de zéro.
À un moment donné, Apple a réévalué ses objectifs et a décidé de se concentrer sur les logiciels. Doug Field, un vétéran d’Apple qui travaillait chez Tesla Inc., est revenu pour superviser le projet en 2018 et a licencié 190 personnes de l’équipe en 2019.
Depuis lors, Apple a fait suffisamment de progrès pour construire désormais un véhicule grand public, ont déclaré deux sources anonymes. L’objectif d’Apple de construire un véhicule contraste avec des concurrents tels que Waymo d’Alphabet Inc., qui a construit des taxis robotiques.
Un élément central de la stratégie d’Apple est un nouveau design des batteries, qui pourrait « radicalement » réduire leur coût et augmenter l’autonomie du véhicule, selon un tiers qui a vu le design de la batterie Apple.
Apple a refusé de commenter ses projets ou ses futurs produits
Une voiture, un défi pour Apple
Fabriquer un véhicule est un défi pour la chaîne d’approvisionnement, même pour Apple, une entreprise qui produit chaque année des centaines de millions de produits électroniques avec des pièces du monde entier, mais qui n’a jamais fabriqué de voiture. Il a fallu 17 ans à Tesla pour tirer un profit de la production automobile.
«S’il y a une entreprise sur la planète qui a les ressources pour le faire, c’est probablement Apple. Mais en même temps, ce n’est pas un téléphone portable », a déclaré une personne qui travaillait chez Project Titan.
On ne sait toujours pas qui assemblerait une voiture Apple, mais des sources ont déclaré qu’elles s’attendaient à ce que la société s’appuie sur un partenariat de production pour construire les véhicules. Et il y a encore des chances qu’Apple décide de limiter ses efforts à un système de conduite autonome qui serait intégré à une voiture fabriquée par un constructeur automobile traditionnel, a ajouté une source.
Deux personnes ont averti que des retards pandémiques pourraient pousser la production à 2025 ou plus tard.
Certains investisseurs d’Apple ont réagi avec prudence au rapport de Reuters sur les projets de l’entreprise. Trip Miller, associé directeur de Gullane Capital Partners, a déclaré qu’il pourrait être difficile pour Apple de produire de grands volumes de voitures.
«Il me semble que si Apple développait un système d’exploitation avancé ou une nouvelle technologie de batterie, il serait préférable de les utiliser en partenariat avec un fabricant sous licence existant», a déclaré Miller.
